woensdag 14 januari 2026

Twintig jaar geleden maakte Bart Keulen de overstap van de horeca naar het onderwijs. Nu doceert hij consumptieve techniek aan het Vista College in Heerlen. Om de mbo-beroepsgroep een stem te geven in onderwijsregio Limburg meldde hij zich voor een plek in de Regiegroep. Daar wordt zijn ervaring en inbreng zeer gewaardeerd. “Mijn stem telt er even zwaar als die van een bestuurder. Ik voel me een volwaardige partner.”

“Toen ik naar het onderwijs overstapte, werd ik letterlijk en figuurlijk in de diepe gegooid”, vertelt Bart over zijn beginjaren. ‘Gelukkig heb ik het kunnen redden. Maar onze toekomstige collega’s gun je toch een betere ontvangst en begeleiding.” Hij weet uit eigen ervaring wat startende docenten meemaken. “Er komt veel op ze af. Mijn expertise komt van pas als je met zo’n Regiegroep mensen wilt enthousiasmeren voor het leraarschap.”

Portret Bart Keulen

Voeten in de klei

Inmiddels heeft Bart aan vijf vergaderingen van de Regiegroep deelgenomen. Een klein jaar draait hij mee. “Ik ervaar inmiddels dat ik namens de beroepsgroep een waardevolle rol speel in het aantrekken van nieuwe docenten.” Dat positieve gevoel moest wel groeien. “In heb begin ging het veel over punten, komma’s en beleidstechnische vraagstukken. Terwijl ik iemand ben die met de voeten in de klei staat. Ik ga me echt niet druk maken hoe je alles beleidstechnisch wegschrijft. Dat heb ik ze ook gezegd: dáár zijn anderen beter in. Maar ze zeiden dat ze het met mij juist graag over de inhoud wilden hebben. Het lukt steeds beter om elkaar te vinden, te versterken en tot realistische besluiten te komen.”

Eigenaarschap over professionaliseren

Draagvlak op de werkvloer is nodig om de plannen van de onderwijsregio tot een succes te maken. “Je gunt ieder kind een goede docent voor de klas”, geeft Bart zijn motivatie aan om bij te dragen aan de doelstellingen van de onderwijsregio. Hij vindt dat ook zijn achterban daaraan bij kan dragen. “Ik zou het goed vinden als iedere docent eigenaarschap en verantwoordelijkheid laat zien op dat onderwerp. Zo gebruiken niet alle mbo-docenten de beschikbare 59 persoonsgebonden kennisbevorderingsuren waarop ze volgens de cao recht hebben. Die uren zijn bedoeld om je kennis en vaardigheden op orde te houden en een goede docent te blijven. Als je daar geen gebruik van maakt, ga je echt achterlopen. Je verliest dan misschien de aansluiting met je leerlingen. Professionaliseren is een kans om te investeren in de jeugd. Grijp die kans dan ook aan!”

Samen bouwen

“Nu onderwijsregio Limburg haar Plan van Aanpak voor de komende jaren heeft ingediend, komt mijn expertise nóg beter tot zijn recht”, voorziet Bart. Met een beeldspraak licht hij dat toe. “We hebben de bouwplaats opgeleverd en nu komen de metselaars aan de beurt. En ik zie me toch vooral als een metselaar. Het aantrekken en behouden van leraren, docenten professionaliseren, dát zijn de bouwstenen waarmee ik met de Regiegroep graag aan de slag ga.”